Kapan pertanyaan sesederhana, "Apakah kamu sudah makan?" atau "Apakah hari ini melelahkan?" terakhir ditanyakan. Mungkin pertanyaan tersebut terdengar sepele. Namun, bagi sebagian anak, kalimat hangat seperti itu adalah sebuah kemewahan yang jarang mereka dapatkan. Bagi mereka yang kurang beruntung, pertanyaan yang muncul di kepala justru penuh kecemasan: "Kapan terakhir kali rumah ini terbebas dari suara bentakan? Kapan terakhir kali aku pulang tanpa harus melihat orang tua bertengkar lagi?" Realitas pahit inilah yang sering luput dari perhatian. Banyak orang tua tidak menyadari bahwa setiap amarah, kekerasan fisik, dan ego yang dipertontonkan di rumah dapat merusak mental anak seumur hidup. Rumah yang seharusnya menjadi tempat paling aman untuk berlindung, justru berubah menjadi medan perang yang menakutkan. Padahal, seorang anak tidak pernah bisa memilih dari orang tua mana atau di lingkungan seperti apa mereka akan dilahirkan.
Mereka lahir ke dunia dalam keadaan polos layaknya selembar kertas putih, dan bagaimana karakter mereka terbentuk nantinya, sangat bergantung pada bagaimana orang tua memperlakukan mereka di rumah.
Rumah sejatinya adalah sekolah pertama bagi anak, dan orang tua adalah guru utamanya. Anak-anak merupakan peniru yang sangat hebat; mereka mungkin tidak selalu mendengarkan nasihat, tetapi mereka merekam dengan sangat jelas apa yang orang tua lakukan.
Jika di dalam rumah orang tua sering bertengkar, berbicara kasar, atau bahkan melakukan kekerasan, anak akan menyerap semua energi negatif tersebut. Lama-kelamaan, kesehatan mental anak pasti akan terganggu. Stres yang menumpuk dari rumah inilah yang membuat emosi anak menjadi tidak stabil dan mengalami kesulitan saat harus berinteraksi dengan dunia luar.
Dampak buruk dari tekanan orang tua dan lingkungan ini bukan sekadar teori belaka, melainkan sebuah fakta yang penulis saksikan sendiri sewaktu menuntut ilmu di pondok pesantren. Saat penulis duduk di kelas 12, terdapat seorang santri baru yang masuk ke pondok tersebut. Sebenarnya, anak ini memiliki kepribadian yang baik. Namun, akibat masalah psikologis yang ia pendam, jiwanya terlihat kurang stabil. Ia sering melakukan tindakan yang tidak wajar, seperti membuang-buang pakaiannya sendiri dan menunjukkan perilaku yang sulit dimengerti. Sayangnya, ketidakstabilan mental anak ini tidak direspons dengan rasa empati oleh lingkungan sekitar. Karena kurangnya pemahaman dan edukasi dari santri-santri yang lain, anak ini justru dijadikan bahan ejekan. Kekurangan yang ia miliki malah menjadikannya korban perundungan (bullying) satu pondok hanya karena ia dianggap "berbeda".
Melihat kondisi yang memprihatinkan tersebut, penulis dan beberapa teman mencoba mencari tahu informasi tentang latar belakang anak ini. Ternyata, ia berasal dari Jakarta dan tumbuh di lingkungan yang keras. Parahnya lagi, saat berada di rumah, ia sering kali menyaksikan orang tuanya bertengkar, bahkan ia sendiri kerap menjadi korban kekerasan domestik. Menghadapi kondisi anak yang mulai bermasalah, orang tuanya mengambil jalan pintas dengan memasukkannya ke pondok pesantren. Orang tua tersebut memiliki ekspektasi bahwa lingkungan pondok akan otomatis mengubah anaknya menjadi lebih baik. Padahal, kemampuan dan kesiapan mental setiap anak berbeda-beda. Memaksa anak yang jiwanya sudah terluka sejak dari rumah untuk masuk ke lingkungan pondok yang memiliki aturan ketat, justru membuat sang anak makin tertekan. Sampai akhirnya, pihak pondok pesantren pun angkat tangan dan tidak sanggup lagi mendidik anak tersebut karena perilakunya makin tidak terkendali.
Dari kasus nyata ini, dapat disimpulkan bahwa tekanan yang berlebihan dan kekerasan dari lingkungan rumah memberikan dampak yang sangat destruktif bagi masa depan anak. Orang tua harus sadar bahwa anak bukanlah tempat pelampiasan amarah, dan bukan pula barang yang bisa "dibuang" ke lembaga pendidikan ketika mentalnya sudah rusak. Pondok pesantren adalah tempat untuk belajar agama dan mendalami ilmu, bukan bengkel darurat untuk memperbaiki anak yang terluka akibat kesalahan pola asuh (parenting) di rumah.
Pada akhirnya, seorang anak adalah cerminan dari orang tua dan lingkungan sekitarnya. Tekanan yang berlebihan dari orang tua tidak akan pernah membuahkan hasil yang baik, melainkan hanya akan menyisakan luka mendalam pada jiwa anak. Menjadi orang tua adalah sebuah tanggung jawab dan amanah yang sangat besar. Dunia luar sudah cukup keras bagi anak-anak, jadi jangan biarkan rumah dan tangan orang tua mereka sendiri yang ikut menghancurkan mental mereka hingga tidak bersisa.